Рон ДеСантис спира кандидатурата си за президент и подкрепя Тръмп
МАНЧЕСТЪР, Н. Х. — Губернаторът на Флорида Рон ДеСантис, някога смятан за най-страшния опонент на Доналд Тръмп в първичните избори за президент на Републиканската партия, спря надпреварата си в неделя и подкрепи бившия президент.
Ходът идва два дни преди първичните избори в Ню Хемпшир.
DeSantis направи съобщението във видео на X - същата социална медийна платформа, където той направи неуспешното представяне на кандидатурата си за Белия дом.
„Сега, след второто ни място в Айова, ние се молихме и обсъждахме пътя напред“, каза той. „Ако има нещо, което бих могъл да направя, за да създам благоприятно резултат, повече спирания на кампанията, повече интервюта, бих го направил. Но не мога да помоля нашите поддръжници да отделят доброволно времето си и да дарят ресурсите си. Нямаме ясен път към победата. Съответно днес прекратявам кампанията си."
"За мен е ясно, че мнозинството от избирателите на първичните републиканци искат да дадат на Доналд Тръмп още един шанс", каза той и добави: "Той има моето одобрение, защото не можем да се върнем към старата републиканска гвардия от миналото или преопаковане, образувано от затоплен корпоративизъм, който представлява Ники Хейли.“
DeSantis се опита да се позиционира като алтернатива към Тръмп, опитвайки се да се представи като политически успешен наследник на движението MAGA и неговите предпочитани политики без багажа на Тръмп.Но в опита си да ухажва поддръжниците на Тръмп, ДеСантис се забави да критикува смислено бившия президент и не успя да се откъсне достатъчно от Прегръщането на политиката на твърдо дясно от страна на ДеСантис също накара умерените републиканци и независимите да търсят другаде в търсенето на кандидат, който да насочи Републиканската партия в посока, различна от Тръмп.
В крайна сметка, ДеСантис успя да завърши само далечно второ място в събранията в Айова.
ДеСантис влезе в републиканското президентско състезание с впечатляваща политическа операция и широка популярност в партията, след като постигна взрив през 2022 г. преизбиране във Флорида, която от десетилетия беше един от най-силно разделените щати в нацията.
Но инерцията, която ДеСантис имаше в началото, бързо се разсея, след като той официализира кандидатурата си, на фона на безмилостни атаки от машината на Тръмп, както и на собствените му погрешни стъпки. Про-Тръмп супер PAC, MAGA Inc., е похарчил над 10 милиона долара за атака срещу DeSantis, преди той дори да обяви кандидатурата си за президент, според финансовите записи на кампанията.
Ранната рекламна кампания се срина в Губернаторът на Флорида с телевизионни клипове, критикуващи гласовете, които е взел в Конгреса за социално осигуряване, медицинско обслужване и данъци, и това не се отказа. MAGA Inc. е похарчила повече от 23 милиона долара за реклама срещу DeSantis, показват финансовите записи на кампанията - и супер PAC, подкрепящ бившия посланик в ООН Ники Хейли, е похарчил дори повече, за да удари DeSantis, когато започнаха сблъсъци в Айова през есента.
Когато DeSantis официално стартира кандидатурата си за Белия дом през май, неуспешно събитие в Twitter Spaces с Илон Мъск стана емблематично за кампания, която често беше засенчена от вътрешни борби, финансови проблеми и сложно партньорство със супер PAC Never Back Down .
В основата на предизборното послание на ДеСантис беше идеята да представи плана си за Флорида на нацията. Губернаторът обеща да разруши „административната държава“ на федералното правителство, да завърши южната гранична стена и да ограничи китайското влияние в Съединените щати и в чужбина.
Остричните консервативни проблеми, които се превърнаха в неизменна част от администрацията му във Флорида, намериха своя път и към кампанията. Той преплита характерната си война срещу „събудените“ чрез няколко политически предложения, включително прекратяване на програмите за многообразие, равнопоставеност и приобщаване във федералното правителство, забрана на транссексуални военнослужещи от армията и забрана на медицински грижи, потвърждаващи пола, за непълнолетни.
Като един от малкото действащи изпълнителни директори в надпреварата, ДеСантис на моменти променяше властта на офиса си в Талахаси в крак с предизборната си реторика. След атаките на Хамас на 7 октомври в Израел, ДеСантис мобилизира отдела за управление на извънредни ситуации във Флорида, за да организира евакуационни полети, докато бушува войната, като тези усилия измъкнаха близо 700 американски граждани от Близкия изток.
Дори преди да започне кандидатурата си за Белия дом, ДеСантис изпрати служители на реда във Флорида и членове на Националната гвардия на южната граница, за да подкрепят усилията на властите в Тексас там. (Губернаторът на щата Грег Абът в крайна сметка подкрепи Тръмп.)
Тръмп винаги е представлявал трудно препятствие за преодоляване на губернатора, особено в началото на кандидатурата му. Траекториите на двамата кандидати бяха преплетени от години – Тръмп беше издигнал кариерата на ДеСантис с одобрение, което помогна на тогавашния конгресмен да издигне републиканската номинация за губернатор на Флорида през 2018 г. И все пак президентските аспирации на ДеСантис зависеха от перспективата за партия готови да се откажат от своя популистки лидер.
Докато кандидатурата на Тръмп често беше засенчена от правните му неволи и багажа от неговия мандат, ДеСантис често отказваше да критикува фаворита в първите месеци на неговия кампания, докато се опитваше да спечели своите избиратели. В по-редки моменти ДеСантис генерираше заглавия с коментари за слабата реакция на Тръмп по време на бунта на 6 януари в Капитолия или за политическите провали на неговия изборен отказ.
До края на кандидатурата си ДеСантис редовно атакуваше Тръмп в отвратителната си реч, укорявайки бившия президент, че не е изпълнил предизборните си обещания от 2016 г. като изграждането на гранична стена, че е отказал да се присъедини първични дебати и за справянето му с пандемията Covid-19.
Независимо от критиките, ДеСантис каза като президент, че би помилвал Тръмп, ако беше осъден по някое от федералните обвинения, пред които е изправен.
Междувременно, посланията на кампанията често бяха засенчени от вътрешни кадрови и финансови борби в екипа на DeSantis.
Едва два месеца след началото на кампанията на DeSantis, кампанията на губернатора изпадна във финансови проблеми и уволни приблизително дузина служители на средно ниво като мярка за намаляване на разходите - и след това уволни близо две дузини повече седмица по-късно. Не след дълго губернаторът смени мениджъра на кампанията Дженера Пек с дългогодишен лоялен привърженик, началника на кабинета на губернатора Джеймс Утмайер. Тъй като финансовите проблеми разтърсиха кампанията, DeSantis разчиташе силно на подкрепата на Never Back Down, позволявайки на PAC да финансира повечето от телевизионните реклами и събития.
Супер PAC също претърпя своя справедлив дял от вътрешна драма.
Изтекъл меморандум за стратегия за дебат, който предполага, че ДеСантис трябва да защити Тръмп и да атакува Вивек Рамасвами, предизвика главоболия за кандидата.
В седмиците, водещи до събиранията, PAC загуби своя главен изпълнителен директор, уволни неговия заместник само няколко дни по-късно и видя, че най-добрият му стратег подаде оставка малко след това. Преди заминаването едно заседание на PAC относно бюджетирането почти се превърна във физическа конфронтация относно разногласия относно това как да се справим с скока на Хейли в анкетите.
Преди първия конкурс за номиниране на президент в Айова, DeSantis кампания, с помощта на PAC, изгради страхотна наземна операция за игра в щата Hawkeye, отделяйки значително време и усилия там. Губернаторът посети всичките 99 окръга на Айова, персоналът на супер PAC почука на стотици хиляди врати и губернаторът спечели одобрението на губернатора на Айова Ким Рейнолдс и влиятелния евангелистки лидер Боб Вандер Плаатс.
В последните седмици на кампанията си ДеСантис не само работи за преодоляване на разликата между себе си и бившия президент, но отделя значително време и пари, за да отблъсне нарастващата Хейли в Айова. Той обвини Хейли в липса на подходящи консервативни качества, като се е хванал за погрешни стъпки като погрешно назоваване на баскетболна звезда от Университета на Айова и че е казал, че първичните избори в Ню Хемпшир служат като корекция на резултатите от събранията в Айова.
Но традиционната игра за Айова – тази, която проработи за победители в предишни фракции като Тед Круз – не се оказа достатъчно ефективна срещу псевдовластния пост на Тръмп и непоколебимата подкрепа в републиканския електорат. ДеСантис завърши доста зад Тръмп и едва успя да блокира Хейли от второто място.
След като отпразнува второто място като победа, ДеСантис избра първо да посети Южна Каролина, вместо да направи традиционното нощно пътуване за кандидатите за президент от Де Мойн, Айова, до Манчестър, Ню Хемпшир . ДеСантис и съюзниците му се надяваха, че този ход ще сигнализира, че кампанията на губернатора е изградена за дългосрочен план, включително за изборите в Супер вторник през март.
Тези надежди не се сбъднаха.
ДеСантис има още две години до втория си и последен мандат като губернатор на Флорида.
Алек Ернандес
